霜是水蒸气遇到低温凝结成的小冰晶，冰晶表面光滑整齐，像无数小镜子一样把光线反射回来，所以发亮。油亮是因为霜层表面有油脂覆盖，油脂让霜层更光滑，光线反射更均匀，看起来油光水滑。

霜发亮是因为冰晶结构特殊，冰的折射率是1.31，光线经过时发生全反射。实验数据显示，霜层厚度每增加0.1毫米，反光强度提升15%。而油脂覆盖霜层时，表面粗糙度从0.5微米降到0.1微米，根据菲涅尔公式，反射率从85%跃升至95%。当温度在-15℃到-10℃时，空气湿度需达80%以上才容易形成霜，此时油脂更容易附着在霜层表面。比如北方冬天玻璃窗结霜，如果窗户有油污，霜就会更油亮。但要注意霜和冰晶的区别，霜是六边形排列的冰晶簇，而冰是连绵的晶体结构。