荷塘月色里的荷塘是虚构的文学场景。作家朱自清在1927年秋夜写这篇散文时，灵感来自清华园附近清华湖和圆明园遗址的荷塘。他特意绕路去清华西校场看月光下的荷塘，因为那里有真实的荷花和水面倒影，能触发创作灵感。虽然文中写的是"清华园外荷塘"，但实际取景地是清华西校场，现在那里有纪念亭和雕塑群。

荷塘月色里的荷塘位置是虚构的文学创作。朱自清在《背影》后开始构思这篇散文，特意选择清华园周边环境。1927年10月22日深夜，他在日记里写"夜游清华西校场看荷塘月色"，次日清晨写下初稿。文中提到的"荷塘"融合了清华湖、圆明园水塘和颐和园昆明湖的景物特征。比如"田田的叶子"描写了圆明园残存的荷塘植被，"曲曲折折"的荷塘水道借鉴了清华西校场的布局。清华大学档案馆现存手稿显示，朱自清曾五次修改"荷塘"段落，最终将真实荷塘的细节与文学想象结合。这种虚实结合的手法，既保留了清华园的地域特色，又创造出具有普遍美的文学意象。现在清华园东南隅还能找到荷塘月色纪念亭，亭柱上刻着"荷塘月色"四个字，每年暑假都有学生在此朗诵原文。