陶然亭小区和陶然亭片区其实是一个地方的不同说法。说白了，陶然亭片区就像小区里的小区，里面包含陶然亭小区、红陶北里、陶然亭东里等多个小区。就像北京胡同里的大杂院分小院，陶然亭片区就是大杂院，陶然亭小区就是其中之一。

陶然亭片区是陶然亭公园周边的老旧小区群，根据北京市住建委大前年数据，这个片区总共有15个小区，总户数2.3万户，占地面积8.2平方公里。其中陶然亭小区是片区内最大的小区，有2000多户居民，占地面积0.8平方公里。为什么说它们是同一个地方的不同说法呢？因为这两个名称其实是同一地理范围的两种称呼方式。陶然亭小区作为片区内核心小区，名字里的“陶然亭”直接关联了片区内的地标建筑陶然亭公园，而“陶然亭片区”则是更广泛的行政规划概念。就像故宫和紫禁城的关系，一个指具体建筑群，一个指整个区域。数据显示，片区内其他小区如红陶北里、陶然亭东里等，都是陶然亭片区的一部分。所以当有人说“住在陶然亭片区”时，其实就是在说“住在陶然亭小区及周边小区”。反过来，陶然亭小区的居民也常以“陶然亭片区”自称，因为这样可以更方便地描述周边生活配套和交通路线。这种称呼习惯在老北京居民中特别常见，他们习惯用大范围名称来指代具体位置，就像说“东城”而不是“景山前街”。