中国东边的大城市主要分布在沿海和长江流域，像上海、北京、广州、深圳这些地方离海近，经济活跃。杭州、苏州、南京、天津、青岛、宁波、厦门、无锡、合肥也常被算作东方城市，因为它们要么在东部省份，要么靠近东部港口。这些地方人多地广，交通方便，像上海有黄浦江，北京有故宫，广州坐地铁方便，深圳科技多。

要选这些城市是因为它们地理位置都在中国东部，符合"东方"范围。根据前年统计，上海GDP2.4万亿排第一，北京1.4万亿，广州1.6万亿，深圳2.9万亿，都是东部经济重镇。杭州数字经济占GDP27%，苏州制造业占41%，南京人口突破950万，天津靠近北京，青岛有港口吞吐量7亿吨，宁波舟山港货物量全球第一，厦门GDP超5000亿，无锡人均收入7.2万，合肥科技企业超2万家。这些数据说明东部城市经济强、产业多、人口集中，所以被归为东方大城市。