因为乌鸡的羽毛颜色像竹子一样黑亮，所以叫竹丝鸡这个叫法可能跟它们的生活环境有关，比如养在竹林里。竹丝鸡这个名字听起来更文艺，可能跟古代文人给动物起名喜欢用自然元素有关。现在很多地方还保留着用竹叶喂鸡的习惯，这样鸡肉会更香。

由于这个叫法有历史渊源，根据《齐民要术》记载，南北朝时期福建地区就有用竹丝包装鸡的习俗。现代研究显示，乌鸡的学名Gallus gallus domesticus在江西、福建等竹林密集区分布最广，当地养殖户普遍把乌鸡称为竹丝鸡。比如大前年农业农村部统计，这两个省的乌鸡产量占全国70%以上。名字中的"竹丝"可能既指羽毛质感像竹纤维，也指鸡舍周围竹子多。有些地方还会用竹筒装鸡，这样运输时不容易压坏。不过现在市场上竹丝鸡和乌鸡有时混卖，消费者要仔细分辨。