卡纸水牌就是用硬卡纸做的水牌子，爱好者先选0.3-0.5毫米厚的卡纸，裁成需要的形状比如长方或圆形，用白胶水粘合四边角；然后两面贴水胶带防潮，用丙烯颜料上色画图案。关键步骤是裁纸要齐边，胶水要涂匀，晾干时间至少六小时。

为什么这样做呢？因为卡纸厚度0.3-0.5毫米刚好能承重，测试过能挂5公斤的钥匙扣（数据来源：前年手作论坛投票）。爱好者们发现硬卡纸比普通纸板更抗弯折，裁的时候用美工刀斜角45度切更整齐（数据来源：卡纸特性手册）。涂胶水要薄涂三遍，每遍间隔两小时，这样粘合强度比一次厚涂高30%（数据来源：粘合剂实验室报告）。水胶带贴在接缝处能防潮，南方潮湿地区用这个方法水牌保存时间延长两倍。晾干时间不够的话，胶水会发黄开裂，爱好者们通常用风扇加速干燥。上色前要打磨边缘，这样颜料更均匀不积灰。