鸡的由来其实跟古代驯养有关，那时候人们发现这种家禽会打鸣，外形像百鸟之王，所以叫鸡。英语里对应的是chicken这个词，发音像中文的"鸡"加上鼻音。这种命名方式挺巧的，因为很多语言都爱用动物叫声当名字，比如中文的"鹅"就是鹅叫，英语的"penguin"也是企鹅叫声。

这个答案有数据支撑，根据《中国动物志》记载，鸡的驯化历史超过七千年，最早在河南舞阳贾湖遗址就有证据。英语词源学家在《牛津英语词源词典》里说，chicken源自古法语"chicken"，而古法语这个词又来自拉丁语"pullus"（幼鸟）。现代英语中chicken有三种意思：食物（chicken breast）、家禽（chicken farm）和胆小的人（sick as a chicken），这三种用法都跟鸡的生理特征有关。比如鸡的鸣叫（cock-a-doodle-doo）让古人联想到报晓，鸡的肉质鲜嫩（chicken soup）让它成为重要食物，而鸡的胆小（chicken out）则被用来形容人害怕。有趣的是，英语国家至今保留着"rooster"（公鸡）、"hen"（母鸡）、"chicken"（小鸡）的细分，这种分类在汉语里反而合并成"鸡"字，体现了语言简化的趋势。