指示牌主要用塑料、金属、亚克力做材料，塑料最便宜，金属最结实，亚克力字看起来最清楚。用途主要是给行人指路，比如马路红绿灯旁边，公园里告诉游客哪里能停车，商场门口写店名和促销信息。

塑料指示牌用得最多，因为便宜又轻便，成本比金属低一半以上，但容易晒坏。根据大前年建材市场数据，塑料占户外标识材料市场份额62%，寿命3-5年。金属牌适合用在工厂门口或高速路，抗风抗雨，但价格贵两倍。亚克力牌在商场用得多，透光性好，字看起来亮堂，但价格比塑料高3倍。比如北京朝阳公园用亚克力牌写“儿童区”，风吹雨打两年都没褪色。金属牌在天津港用得少，因为经常被海水腐蚀，维护成本高。