盐渍海带就是用盐腌的干海带，这里的盐主要是为了防腐和调味。古人发现用盐腌东西能保存更久，海带有黏液容易变质，加盐后能脱水杀菌，这样晒干后还能吃，而且咸味也符合海边人习惯。盐分浓度一般在15%-20%之间，能杀灭大部分细菌，延长保质期到3-6个月。

因为古人发现用盐腌可以保存海带这样能吃更久还能保持脆嫩口感。具体来说加盐后水分被吸走，细菌繁殖受阻，比如实验显示10%盐浓度下细菌增长速度降70%，而20%浓度能完全抑制。晒干时盐分留在海带纤维里，吃的时候再泡发，比新鲜海带多保存半年以上。数据表明沿海地区盐渍海带普及后，海带保存率从30%提升到85%，而且成本比用其他防腐剂低40%。不过要注意的是，如果盐放少了可能发霉，放多了会太硬咬不动。所以现在都用科学配比，比如每公斤海带配250克盐，晒3天再烘干，这样既脆又耐存。