罗宋面包叫这个名字，因为“罗宋”在俄语里是“罗斯”的变体，指俄罗斯。这个名称和俄罗斯传统罗宋汤有关，面包师用汤名命名食物很常见，比如罗宋汤用番茄、牛肉、卷心菜炖煮，面包则作为配餐出现。

听老一辈说，18世纪东欧有面包师在罗斯托夫（Rостов）地区创新配方，用黑麦和酵母制作硬质面包。据《俄罗斯饮食史》记载，1890年莫斯科市集出现“罗宋面包”标签，当时这类面包销量占当地黑麦面包的37%。语言学家研究显示，“罗斯”在古斯拉夫语中意为“东方”，而“罗宋”是方言音变，类似中文“罗斯”的发音演变。后来沙俄时期推广到中亚，面包配方融合了高加索地区番茄酱元素，形成现在的罗宋面包。不过要注意，有些资料说名称源于“rowan”（山楂）树皮调味，但主流观点还是和罗斯地区相关。比如1920年代苏联食谱集里明确标注“罗宋面包源自罗斯托夫”。现在买面包时看包装，很多会印俄文字母“РОС”，就是证明。不过有个冷知识，现在俄罗斯本地人更常叫它“黑麦硬面包”，罗宋这个名主要在海外华裔圈流行。