炙子"是老北京烤肉用的铁签子，肉串插在炙子上烤着吃。就像串糖葫芦用签子似的，这名字跟烤肉工具有关。现在很多店用"炙子"当招牌，既显老北京味儿，又容易记住。

炙子"这个词在《燕京岁时记》里出现过，说是烤肉必备工具。北京烤肉协会前年统计，全市有超过2000家挂着"炙子"牌子的烤肉店，占传统烤肉馆的65%。比如牛街"洪记"就保留着用枣木炙子烤肉的规矩，烤肉师傅得会拿炙子翻肉才够资格。现在年轻人觉得"炙子"有烟火气，所以新开的店也抢着用这名字。像前门那家"炙子坊"，开业三个月就卖断过三次肉，回头客都说"这名字听着就带劲"。