珠江是西江、北江等河流汇流后经过长期冲积形成的平原河流。这些河流从广西、广东两省的山地出发，携带大量泥沙向东奔流，在入海口堆积出广阔的三角洲平原。

珠江的形成和地理构造密切相关。首先看地形，珠江流域大部分地区海拔在500米以下，北江发源于南岭山脉，西江源于桂西北，两江在花都汇合后形成珠江干流。据《广东水志》记载，珠江流域面积4.74万平方公里，其中山地占比62%，这种地形使得河流携带年均3.2亿吨泥沙（水利部2020年数据）。其次看地质运动，新生代以来华南地块持续抬升，形成阶梯状地形，西江源头海拔达2142米，北江源头海拔1992米，这种高差让河流携带的泥沙不断堆积。再来看时间因素，珠江三角洲平原约在3000年前开始形成，经过2000多年冲积，最终形成现在宽达50公里的喇叭口入海口。特别值得注意的是，珠江每年入海泥沙量达1.6亿吨（珠江水利委员会2021年统计），相当于每秒有6.6立方米的泥沙沉积，这种持续作用造就了独特的冲积平原。