数九吃海参是北方冬季养生传统，从一九到九九每天吃一次。数九共81天，对应九个阶段，每天吃海参帮助御寒补虚，海参蛋白质高，冬天容易流失营养。

因为冬季气温低，人体消耗大容易缺乏蛋白质和胶原蛋白。中国营养学会数据显示海参蛋白质含量比鸡肉高30%，胶原蛋白能增强免疫力。中医认为冬季补肾，海参性平味甘能滋阴润燥。九九正好81天，足够时间恢复体力，比如山东胶东地区有记录，连续吃海参三个月感冒率下降20%。北方人习惯把海参泡发后炖汤，搭配羊肉驱寒，这样吃法能更好吸收营养。其实海参在数九期间价格比平时贵15%，但老人们说这时候吃海参效果更好，可能跟冬季进补需求大有关。不过要注意，每天吃不超过50克，过量反而伤胃。