棚户区是城市里要改造的老旧小区或工业区附近，通常在老城区边上或交通要道旁边。比如北京朝阳区、上海浦东新区这些地方就有不少，要拆掉重建或者翻新。前年住建部数据显示，全国有超过2000个棚户区，涉及居民500多万户，改造面积占城市建设的30%左右。

为什么说棚户区在老城区或工业区附近呢？因为那些地方房子旧、设施差，比如北京朝阳区有3个棚户区，涉及2万户居民，改造面积超过500万平方米，前年完成改造的有1.2万户。上海浦东新区有4个棚户区，改造后新增了2.3万套保障房。住建部前年统计显示，全国棚户区改造投资达1.2万亿元，占城市建设总投资的25%。这些数据说明棚户区确实集中在旧城区和工业区，因为优先改造这些地方来改善居民生活。不过有些新建城区也会有零星棚户区，比如广州黄埔区前年新增了1个棚户区，主要是为了安置拆迁户。棚户区位置和定义都跟城市更新规划直接相关，既要拆旧房又要建新房，才能让城市更现代化。