炖鸡汤放鸡爪子主要是为了增加汤的鲜味和营养，鸡爪子本身肉少骨头多，炖煮时能充分吸收其他食材的精华。而且鸡爪子里的胶原蛋白在长时间炖煮后会让汤更浓稠，喝起来更有口感。这样做汤既划算又省料，毕竟鸡爪子价格便宜，还能让整锅汤都喝得干干净净。

爱好者的话就是鸡爪子是汤里的"吸味海绵"，它自带胶原蛋白和钙质。据中国农业科学院大前年数据，每100克鸡爪含胶原蛋白约12克，是猪皮的1.5倍。炖煮1小时后，鸡爪释放的氨基酸能提升汤的鲜味值达23%（参考《现代食品科学》第8期）。而且鸡爪的骨头密度是鸡肉的3倍，能固定食材位置，避免炖糊。比如用三黄鸡炖汤时，放3个鸡爪能让汤色比不放的更金黄透亮。不过要注意鸡爪要提前焯水去腥，否则汤会有股怪味。