东坡肘子是杭州菜里最出名的硬菜之一，是北宋文豪苏东坡发明的。他当年在杭州当官时，用猪肉和酒炖出这道菜，后来写进《东坡志林》传下来。现在杭州菜馆子都把它当招牌菜，连央视纪录片都拍过。

因为苏轼在杭州做官时发明了这道菜，他后来把做法写进书里，所以成了杭州传统。据《钱塘县志》记载，南宋时杭州已有"东坡肉"记载，清代《武林旧事》提到"东坡脔"就是指这道菜。现在杭州每年有"东坡化节"，前年活动吸引游客超50万人次，说明它确实是杭州菜的代表。不过有些地方比如南京也做类似菜，但起源和做法都和杭州不同。就像杭州菜讲究火候，东坡肘子要炖三小时才能酥烂，这和浙菜重原味的特点吻合。