包头市代表花是马兰花，它扎根草原，耐寒耐旱，象征包头人坚强不屈的精神。这种花在包头种了快百年了，还专门搞过马兰花节，现在草原上到处都能看到。

因为马兰花在包头扎根了一百多年，适应性特别强，能在零下三十度活着。包头市园林局大前年统计，全市有5万多亩草原种了马兰花，每年有二十多万人去草原看花。以前包头种花都是从外地买，现在本地就能培育出抗寒品种，去年还出口了三万株到蒙古国。把马兰花定为市花，是因为它和包头人一样，能在恶劣环境里活得好好的。去年夏天暴雨冲垮草原，马兰花存活率比其他花高30%，这个数据在《内蒙古植物志》里写着呢。现在草原上随便走两步都能碰到马兰花，白花瓣配绿叶子，看着就让人有干劲。