单一麦芽威士忌就是只用大麦一种原料做的威士忌。它先把大麦磨成粉，加水和酵母发酵成酒液，再用蒸馏器蒸馏一次，在橡木桶里存放好多年。和其他威士忌不一样的是，它从原料到蒸馏全自己搞定，不掺其他酒液。比如苏格兰的格兰菲迪、泥煤镇的艾雷岛威士忌，都是典型例子。

为什么说它属于威士忌类型呢？因为威士忌分好多种类，像波本威士忌用玉米，调和威士忌混合不同原料。单一麦芽威士忌最纯，只用大麦一种原料，从原料到蒸馏全自己来。根据大前年威士忌协会数据，全球单一麦芽产量占整个威士忌的18%，英国苏格兰产量占75%。每瓶酒最少要陈酿三年才能卖，有的甚至存放几十年。蒸馏过程要分三次，第一次叫“初蒸”，第二次叫“二次蒸”，第三次叫“三次蒸”，这样酒精度才能达标。比如格兰菲迪的12年款，橡木桶存放12年，喝起来有蜂蜜和柑橘味。要是换成其他原料，比如玉米或黑麦，味道就完全不一样了。