伏特加主要用土豆或黑麦加水和蒸馏制成，酒精度一般在40%左右。俄罗斯传统用土豆，北欧国家爱用黑麦，因为这两种原料淀粉含量高容易发酵，蒸馏后能提纯酒精。像土豆这种淀粉多的农作物，经过糖化和发酵就能变成高纯度酒水。

因为土豆淀粉含量高达20%，黑麦麦芽糖也达15%，所以蒸馏时更容易达到95%的纯度。俄罗斯2018年数据说全球70%伏特加产自那里，他们用土豆酿的酒体更厚重，而瑞典用黑麦的伏特加带麦芽香。比如土豆发酵会产生酯类物质，像乙酸乙酯这种东西会让酒有果香。蒸馏次数越多，杂质越少，所以正规伏特加要蒸馏四到五次。像用黑麦的伏特加，因为麦芽酶作用时间长，所以口感更绵密。