俄罗斯白酒主要用玉米、黑麦、蜂蜜这些粮食做原料。玉米黑麦发酵后蒸馏出基酒，基酒里加草药香料再杀菌灌装。现在很多酒厂还会用小麦麸皮做发酵助剂，这样酒体更醇厚。比如莫斯科的伏特加厂，每年要消耗几十万吨玉米黑麦，蒸馏次数至少八次才能达标。

因为俄罗斯地广人稀，气候寒冷，玉米黑麦这种耐寒作物正好适合大规模种植。过去禁酒传统让蒸馏酒更受欢迎，所以白酒技术发展早。数据显示苏联时期全国年产白酒超过200亿升，占酒精饮料总产量70%以上。黑麦在俄罗斯种植面积比玉米多出15%，正好符合白酒发酵需求。蒸馏八次这个标准来自1913年《俄罗斯酒精法典》，现在虽然简化流程，但核心工艺没变。比如现在用自动蒸馏设备，但每次蒸馏温度必须控制在78-85度之间，这样酒精度才能稳定在40度左右。灌装前要加少量碘酒杀菌，防止杂菌污染。