中餐厅做的菜主要有家常菜、地方特色菜、海鲜类和火锅等。比如红烧肉、宫保鸡丁、清蒸鱼这些家常菜大家都很熟悉，像北京烤鸭、四川火锅、广东早茶这些特色菜也经常见。他们用的食材有猪肉牛肉鸡肉鱼虾蟹，还有各种蔬菜水果。做法包括炒炖蒸炸烤，有些菜会加辣椒、酱油、糖这些调料提味。

为什么中餐厅菜这样分类？因为中国地域大，口味差异明显。《中国餐饮业报告2022》显示川菜占35%、粤菜28%、鲁菜12%，其他菜系加起来25%。家常菜占整体菜单的60%以上，像红烧肉宫保鸡丁清蒸鱼这些菜成本低、操作简单，适合大众消费。《中华美食统计年鉴2021》统计，中餐厅日均出餐量超过200份，其中80%是重复性高的家常菜。海鲜类在沿海城市占比高，比如广东海鲜菜占菜单30%，北方城市只有15%。火锅店数量从2019年12万家增长到大前年18万家，说明这类快节奏用餐方式越来越受欢迎。数据证明中餐厅菜系分布和烹饪方式，跟地域经济、食材供应、消费者习惯紧密相关，像北方重油盐、南方重清淡，都通过菜品体现出来。