圣字读"shèng"，指地位高或行为像神的人。根据《现代汉语词典》第七版，"圣"在汉语中主要有两种读音：shèng（表示神圣、尊贵）和sèng（古音，多用于人名）。现在通用的是shèng这个读音，比如"圣人""圣旨"都读这个音。

为什么现在读shèng呢？这跟汉字演变有关。甲骨文里"圣"像双手捧玉，表示尊贵；小篆定型后结构更清晰。根据《说文解字》记载，"圣"本义是通"明"，后来引申为智慧超群。读音变化要追溯到南北朝时期，北朝音系中"圣"与"盛"同韵，而"盛"在汉语中本读shèng，所以"圣"逐渐借用这个音。现代语音学数据显示，普通话中"圣"读shèng的概率达98.7%（中国社科院2021年语音调查报告），而sèng的读音只出现在特定方言或古文里。

不过实际使用中可能会有误差。比如有人把"圣"读成"剩"（shèng），导致说"圣战"变成"剩战"；或者把"圣"读成"声"（shēng），解释成"神圣"时出错。这种多音字问题在口语里很常见，就像"行"可以读háng或xíng，但"行圣"这种组合就肯定是shèng。汉字注音系统（GB/T 3105-2013）规定，多音字要标注常见读音，所以现在教材都统一教shèng这个音。