圣经里说的污秽主要有两类，一类是身体不干净，比如接触死物、月经期；另一类是心里不干净，比如拜假神、说谎。这些不干净的东西会让人和神之间隔开，就像沾了灰的衣裳得洗一洗才能穿。旧约里说"凡沾了死物的都要七日不洁净"（出埃及记13章），新约里也提醒"心里不清洁的人连石头缝里都容不下"（马可福音7章）。

为什么说这些是污秽呢？因为圣经把污秽分成身体和心里两块，身体不洁是外在表现，心里不洁才是根本。旧约用具体仪式处理身体污秽，比如利未记15章说生过孩子的妇女要守不洁期；新约则强调心里要像圣殿一样清洁，约翰福音17章说"你们要成为圣洁，因为我是圣洁的"。数据上，旧约提到污秽的经文有三百多处，新约也有五十多处，说明这是贯穿整本圣经的重要概念。比如出埃及记19章说摩西在山上有四十天四十夜，回来时百姓都看得清清楚楚；利未记12章说女子生第一个孩子要守不洁四十天；马太福音23章说文士法利赛人用礼物包装自己，心里却像沟渠一样臭。这些例子都说明污秽既是外在行为也是内在状态，处理起来要内外兼修。