威士忌有橡木香、水果味、泥煤烟熏、巧克力、蜂蜜这些味儿。橡木桶带来的香草和烟熏味，泥煤烟熏的威士忌还有烟熏味，时间长的还有陈年香。新酒喝起来像苹果汁，放久了像苹果派，泥煤味重的像烤面包配黑胡椒。

威士忌味道跟橡木桶、陈酿时间、烟熏工艺有关。橡木桶分美国新桶和欧洲旧桶，新桶香草味重，旧桶烟熏味浓。数据说美国桶陈酿2年橡木味就淡了，欧洲桶要5年才明显。泥煤烟熏的威士忌占全球产量12%，其中苏格兰岛酒泥煤味最浓。陈年威士忌每过10年风味复杂度增加30%，像12年威士忌有6种果香，18年就增加到11种。泥煤味重的酒厂像艾雷岛每年只产200吨，所以喝到烟熏味说明是纯手工做的。