《小子》玩家要控制穿衣的小子，通过跳跃和攻击敌人。游戏分关卡闯关，每个关卡有不同敌人，比如会跳高的青蛙和会隐身的蝙蝠。玩家能升级技能树，比如“跳跃”能弹射更远，“连续”能连打三次。通关后解锁新皮肤和道具，比如带护盾的背包和加速跑鞋。

因为游戏核心是操作感和技能组合，所以设计成这样。比如技能树有3层，每层10个技能，玩家平均需要120次才能通关第一关。数据统计显示，80%玩家喜欢“跳跃+连续”的组合，因为能同时攻击上下两层敌人。开发者特意把青蛙放在1.5米高度，刚好是跳跃弹射的极限距离，这样玩家必须精准控制跳跃高度。而且带护盾的背包在第三关出现，刚好是玩家死亡后复活点，增加策略性。比如有玩家反馈说连续在狭窄空间容易打空，所以游戏里设计了会挤在墙角的蝙蝠，迫使玩家调整攻击角度。这些设计都围绕操作技巧和敌人行为来定，比如隐身蝙蝠只在白天出现，玩家必须先用普通跳跃接近，再用唤醒。