尾牙宴是广东潮汕和福建闽南那边过年前的一个传统饭局，一般在腊月十六或十七搞。这顿饭主要是老板给员工发奖金和吃食，有个说法是“尾”字代表年终结算，“牙”指发钱时牙齿碰撞的响声，像发红包时哗啦啦的声音。现在有些地方也学这个，但起源还是得看潮汕闽南那边的老规矩。

为啥说尾牙宴是潮汕闽南发明的呢？首先得看时间线，清朝嘉庆年间的《潮州府志》就写明“岁暮宴劳，曰尾牙”，说明至少180年就有这习俗。再查闽南的《泉州府志》，民国三年（1914年）的民俗调查报告里也提到“十二月十六做尾牙，分肉分钱”。数据对比看，潮汕地区更早有文字记载，闽南则是后来扩散过去的。现在有些北方城市搞尾牙，其实是跟广东企业去北方发展带过去的，比如1990年代深圳企业北上后，把尾牙饭带给了北京上海那边的老板们。不过核心还是得承认潮汕闽南是发源地，就像潮汕人讲“尾牙是咱厝角头（家里）传下来的老规矩”，闽南人也会说“尾牙宴是闽南人过年的标配”。