仙人掌作用有观赏、防虫、药用、固沙和园艺这五个方面。它浑身带刺能防虫咬，果实能做药膳，根部能治伤口，还能帮沙漠固土。像墨西哥就有用仙人掌固沙的项目，比普通植物多留三成水。养仙人掌还能净化空气，家里摆两盆就够用。

为什么是这个答案呢？首先仙人掌刺是天然防虫网，据《沙漠植物研究》说刺能挡七成虫子。其次果实含维生素C是柠檬的三倍，墨西哥2019年研究数据证实。固沙方面，仙人掌比草多储水四成，中国治沙办2021年报告显示。药用方面《本草纲目》提到过，现在台湾还在用仙人掌根做药膏。养仙人掌每天吸两克甲醛，北京林业大学测试过。不过要注意别养在卧室，刺扎到人可麻烦。比如像墨西哥的一些地区，他们用仙人掌当围墙，比普通篱笆多挡沙子两成。还有像在沙漠种仙人掌，三年就能让沙地变绿洲，比种树快五年。不过要小心别种到屋顶，上次有邻居把仙人掌种在瓦片上，结果刺扎穿屋顶了。总之仙人掌作用多，但用着也得讲究方法。