根据圣经士师记的记载，以色列人在进入迦南地后大约有450年没有国王，这段时间由十二位士师分别治理。第一位士师俄陀聂治理了四十多年，之后以笏、底波拉等士师相继领导百姓。每个士师统治时间长短不一，但整体跨度持续到士师基甸之后。传统解经学认为这期间共有十二位士师，时间从约公元前1200年持续到公元前750年左右。

为什么说士师统治持续450年有十二位呢？因为士师记明确记载了十二位士师的名字和事迹，比如俄陀聂、以笏、底波拉、基甸等，每位士师统治时间从几年到几十年不等。例如底波拉统治四十载后由她的儿子雅亿接替，而基甸的家族统治持续了四十多年。根据犹太传统学者梅尔维的统计，十二位士师总统治时间加起来约四百五十年。要注意的是，这期间并非所有士师同时存在，而是接力式治理。比如俄陀聂之后以笏继任，再之后底波拉出现，基甸家族统治到约西亚王时期。这种分阶段治理导致总年数与士师人数存在时间差，所以才会说十二位士师统治了约四百五十年。