番茄皮含有纤维素和半纤维素，这些是植物细胞壁的主要成分，人体缺乏分解它们的酶。吃下去后，胃酸和胃酶只能分解部分果胶，但大部分纤维会直接进入肠道。肠道里的细菌虽然能分解少量纤维，但产生的短链脂肪酸会被大肠吸收，剩下的纤维还是以原型排出体外。

因为番茄皮的结构像网一样紧密，普通消化酶根本咬不住。数据显示，纤维素在人体内的消化率不足5%，而半纤维素几乎完全不被消化（《中国居民膳食指南》2022）。胃里pH值4-6时，果胶分解率约30%，但纤维素酶在胃酸中完全失活。肠道蠕动只能推动纤维团，就像用吸管喝米汤一样，纤维颗粒太大根本吸不上来。更关键的是，人体没有像牛羊那样的多瓣胃，无法通过微生物发酵彻底分解植物纤维。所以吃番茄皮就像吞了一团不能融化的果冻，还是原样排出来。