天后圣母就是妈祖，是沿海人拜的海神。她原是福建人，救过很多人，后来被尊为神。很多人在码头、家里供她，祈求平安。福建广东人管她叫“妈祖娘娘”，有些地方还管她叫“天妃”。她的生日是三月廿三，很多人在这一天烧香祭拜。

为什么说天后圣母就是妈祖呢？根据《闽小记》和《妈祖传》记载，妈祖林默娘在宋代多次拯救海难，被朝廷封为“天妃”。明代郑和下西洋时，她的神像常随船出海，民间更将她与观音结合，称“天后圣母”。数据统计显示，福建现存3万多座妈祖庙，广东有2万多个，说明这个信仰影响深远。比如泉州蟳埔村至今保留着“拖船”祭祀传统，每年吸引数十万游客。有些地方把妈祖和妈祖生母合祀，但核心都是围绕海上平安和女性庇佑。不过要注意的是，北方部分地区把妈祖叫“天仙圣母”，但本质上还是同一位神。