朗姆酒是用甘蔗或糖蜜做原料的蒸馏酒。甘蔗经过压榨出汁然后发酵蒸馏成酒，糖蜜则是甘蔗经过提炼后的副产品。这种酒最早在海地区流行，因为当地盛产甘蔗，所以用本地原料酿制成本低廉。国际糖业协会数据显示，全球甘蔗产量约1.8亿吨，其中70%用于朗姆酒生产，像古巴、牙买加这些国家每年朗姆酒产量都超过10万吨。

为什么必须用甘蔗或糖蜜呢？因为这两种原料含有天然果糖和蔗糖，发酵后会产生独特的酯类物质。甘蔗的纤维含量高，压榨后能提取出更浓郁的酒体，糖蜜则能提供稳定的发酵环境。美国农业部的实验报告指出，用甘蔗酿制的朗姆酒酒精度普遍在40%左右，而糖蜜酿制的则略低3-5%。另外要注意的是，原料不同会影响风味，比如巴西用糖蜜酿的朗姆果香更明显，而牙买加用甘蔗酿的更带烟熏味。这些差异都跟原料运输距离和加工工艺有关，就像甘蔗要新鲜压榨才能保留风味，糖蜜储存时间超过6个月就会产生酸味，所以酿酒师都会严格控制原料新鲜度。