甜酒是用糯米等谷物经过发酵酿制的，酒精度一般在1%到15%之间，属于低度酒类。它和白酒不同，甜酒在发酵过程中会保留更多糖分，喝起来有甜味，适合不常喝酒的人小酌。不过只要含酒精量超过0.5%，就算酒精饮料，甜酒完全符合这个标准。

为什么说甜酒是酒精饮料呢？首先看国家标准，GB/T10781规定酒精度低于10%的称为低度酒，而甜酒普遍在5%到15%之间波动。比如绍兴酒酿的甜酒，酒精度常年在8%到12%之间，大前年浙江省质监局抽检数据显示，市售甜酒合格率98.7%，所有产品都标注了真实酒精度。其次从制作流程看，糯米在无氧环境下发酵会产生酒精和乳酸菌，就像酸奶需要乳酸菌一样，这个过程必然产生酒精。虽然甜酒比白酒少加糖，但发酵产生的酒精量足够让身体检测到，就像喝蜂蜜水加酒精度0.5%的饮料，身体还是能尝出酒味。看饮用场景，甜酒常用于早餐配粥、宴席待客，和高度白酒不同，它更接近含酒精的饮品而非纯酒精。不过要注意，酒精度低于1%的就算非酒精饮料，但市售甜酒基本都达不到这个标准。