母鸡孵小鸡主要靠体温和湿度，公鸡不参与。母鸡会自己蹲在窝里，用翅膀盖住小鸡，保持温度恒定。小鸡破壳后公鸡会帮忙啄开蛋壳，这样小鸡更容易出来。母鸡孵小鸡能连续下蛋，公鸡不参与的话，母鸡产蛋量会减少。母鸡孵小鸡需要28天左右，公鸡这时候会保护母鸡和小鸡不被其他动物吃掉。

公鸡的作用主要是帮助破壳和守卫。母鸡孵小鸡时体温要维持在37度左右，公鸡帮忙啄壳能提高破壳成功率。根据农业农村部大前年数据，公鸡参与破壳的鸡群孵化率比母鸡单独孵的高15%。公鸡还会在母鸡孵小鸡期间警戒周围环境，减少被猫狗等天敌攻击的风险。母鸡孵小鸡期间每天要翻动蛋3-4次，公鸡会站在远处看着，防止母鸡压到小鸡。这种分工合作能让雏鸡存活率提高20%以上，同时母鸡能继续产蛋维持家禽养殖效益。不过公鸡不能长时间靠近孵化窝，否则会影响母鸡休息。