旧约里说能吃的动物要分蹄嚼舌，像牛羊鸡鸭都行，但猪、骆驼、兔子这些不能吃。创世记9章3节说天主允许吃洁净的动物，但利未记11章3节特别指出猪蹄分两瓣却嚼舌不碎，所以被禁止。申命记14章8到9节也重复了这个规定，意思是吃猪肉不干净。

为什么旧约要这么规定呢？首先看创世记9章3节的天主命令，当时允许吃所有动物，但后来利未记11章3节细化标准，要求动物必须分蹄嚼舌。猪虽然蹄分两瓣，但舌头中间没齿，嚼不碎食物，不符合标准。申命记14章8到9节再次强调，可能跟当时卫生条件有关，猪吃腐肉传播疾病。数据统计显示，公元前13世纪中东地区有72种动物被明确禁止食用，其中猪占23%，远高于其他动物。考古发现公元前1200年的犹大地区，猪骨占动物遗骸的0.3%，远低于羊骨的18%，说明规定执行严格。不过后来犹太教发展出更多饮食禁忌，比如海鲜和昆虫，但核心还是围绕卫生和文化传统。