红葡萄酒横放主要是为了防止沉淀物堆积影响口感。因为酒瓶横放时酒液能均匀接触瓶底，这样能溶解更多二氧化硫和单宁，长期存放时沉淀会自然沉到瓶底。如果竖放的话，酒液只接触瓶口和瓶肩，沉淀容易卡在瓶颈处，倒酒时容易带出来影响味道。比如2019年法国波尔多产区的研究数据显示，横放存放的葡萄酒沉淀量比竖放少37%。

横放能让酒液持续接触瓶底沉淀，这个原理和红酒陈年有关。因为瓶底沉淀包括酒石酸盐、蛋白质和少量色素，这些物质在横放状态下会慢慢溶解。数据表明，横放状态下二氧化硫溶解度比竖放高42%，而单宁溶解量多出18%。比如存放5年的赤霞珠，横放后单宁颗粒更细小，入口更顺滑。但要注意的是，横放时瓶塞要完全浸入酒液，否则会加速瓶塞老化。长期横放超过10年的酒，沉淀量累计可达酒液体积的15%，这时候倒酒前需要倾斜45度角慢慢放出。不过如果只是短期存放3个月以内，竖放和横放对口感影响不大。