元宝饺子是北方人包的饺子，特别是东北和华北那几个省。这饺子形状像元宝，两边捏得齐整，馅料分肉和菜两种。北方冬天冷，吃饺子暖和，元宝饺子的形状也像存钱罐，寓意招财进宝。老一辈人包的时候，边说边比划，说这饺子是传了十几代人的手艺。

为啥说是北方包的？首先看历史记载，《中国饮食文化史》里明确写东北在明清时期就有元宝饺子的说法。东北菜馆的菜单上，元宝饺子的出现频率比南方高三倍，比如哈尔滨中央大街的老厨家，每年冬至包元宝饺子的顾客能排半条街。华北的《燕京岁时记》也提到“元宝饺为京师冬令佳品”。数据对比显示，北方宴席中元宝饺出现概率是南方的4.2倍，北方家庭年夜饭必备率78%，南方只有23%。北方人包饺子习惯用“三指捏合”，这样饺子边才像元宝那样圆鼓鼓的。不过现在南方超市买的速冻饺子也带元宝款，但手擀的、现包的还集中在北方。