乌饭叶是南方常见的野菜，叶子绿得发黑，煮水泡茶喝，能降火气、护肝胆，还能辅助降血糖。晒干后泡水喝最方便，煮开的水倒掉再续热水，喝到没味道就换叶。煮粥或蒸菜放几片，能染出乌饭色，吃出古法风味。

乌饭叶泡水喝能降火护肝，因为叶子里的黄酮类物质最多，比如槲皮素含量比普通绿茶高3倍。研究显示（《中草药》2021年）用乌饭叶水给高血糖小鼠灌胃，8周后血糖值降了18%。晒干后泡水能锁住活性成分，煮开的水倒掉主要是避免高温破坏黄酮，续热水能延长有效成分溶出时间。南方人吃乌饭习俗千年，现在年轻人用乌饭叶做轻食沙拉，冰镇后口感更清爽。