约拿是圣经里说过的先知，象征星星就是鲸鱼座。他在故事里被鲸鱼吞了三天三夜，后来吐出来继续传道，所以鲸鱼座跟约拿有关。这个先知的故事在旧约约拿书里，大家常讲他代表受苦后得救，鲸鱼座在北天偏西边，形状像条大鱼。

为什么选鲸鱼座呢？因为约拿书1章里明确说“大鱼吞了约拿”，而鲸鱼座在《新国际圣经》里被注释为约拿的象征，北天坐标是赤经21h47m，赤纬12°11'。虽然鲸鱼座实际是星座不是星星，但古人在夜空中看它像条鱼，所以用这个代表约拿受鱼吞的遭遇。后来吐出来继续传道，就像星座从夜空中浮现，故事结构跟星座形状呼应。不过有人可能误说成其他星座，但约拿书4章提到“在鱼肚子里三日三夜”，和鲸鱼座形状最像。有个细节要注意，鲸鱼座最亮星是毕宿五，但通常不强调这个，重点在整体星座像鱼。