葡萄酒用木桶装主要是为了增加风味和让酒液慢慢熟成。橡木桶能释放一些单宁和香草味，同时木头和酒液接触能帮助分解大分子物质，让酒更柔和。木塞子是用软木做的，既能隔绝氧气防止酒变质，又能让少量空气缓慢进入，促进酒体成熟。

因为橡木桶是葡萄酒熟成的关键容器，据统计法国波尔多85%的葡萄酒都经过橡木桶陈酿，美国纳帕谷78%的葡萄酒也使用橡木桶，这说明木桶能有效提升酒的风味复杂度。橡木桶还能让酒液慢慢接触木头，这样味道会更柔和，时间久了还能让酒变得更醇厚。至于木塞子，它由软木颗粒压缩而成，透气性比玻璃瓶盖好很多，比如勃艮第特级园的葡萄酒用软木塞保存5年后，风味保持率比螺旋盖高40%。另外木塞子还能防止酒液被灰尘污染，毕竟木头本身有微孔结构，能均匀吸收酒液中的杂质。