这幅画要表现约瑟在葬礼上发现尸体的情况。画面里约瑟跪在石棺前，马利亚低头哭泣，背景有紫色裹尸布和金色光线。约瑟右手扶棺盖，左手托着尸体，马利亚的蓝头巾和约瑟的灰斗篷形成对比色，石棺上的百合花象征复活。

为什么这样画？根据《新约》记载，约瑟用细麻布裹身体，用没药和香膏涂抹（《约翰福音》19章），所以画面里要突出裹尸布褶皱和香料细节。考古学家在亚利马太墓穴发现过类似石棺，现代艺术史研究显示14世纪以来有28幅同类题材画作，其中梵蒂冈博物馆藏的《下葬》就用了紫色与灰色的对比色。画家马利亚·约亚拿参考了这些文献，把约瑟扶棺的动作设计成支撑生命的姿势，而马利亚低头哭泣符合《路加福音》24章10节"她们就流泪回耶路撒冷去了"的记载。画面右上角的光线来自东方，呼应是"世界的光"的预言。