野鸭一般早上五点到七点开始觅食，这时候温度低水草容易聚起来，它们会成群结队在水边找吃的。傍晚五点到七点又得活动，因为天黑前要吃饱准备过夜。中间上午和下午它们基本在草丛里睡觉，偶尔飞起来看看有没有危险。

为什么这个时间呢？根据《中国湿地鸟类图鉴》数据，野鸭每天有70%时间在早晚活动，因为这时候水温比中午低2-3度，水草和昆虫都比较多。比如在长江流域观测到，早上五点半左右水面会浮起大量螺蛳和浮萍，野鸭这时候能一次吃掉相当于自身体重30%的食物。中午温度超过25度后，它们会躲到树荫下，等到太阳落山再出来活动。有个例外是冬天，东北地区的野鸭可能从下午三点就开始觅食，因为那时候冰面没完全封住还能找到开口。所以猎人得根据当地温度和季节调整时间，比如三月份南方还是早晚打，到十月份北方就得提前两小时等。