听牌就是手里有2张牌能组成牌型，比如缺一张东风和一张中发，或者有对子能补上，这时候喊听牌，别人打来这张牌就能胡牌。比如手里有万字对和东字单，只要再打来东风或万字就能听牌。

为什么听牌是这个意思？根据《中国麻将竞赛规则》，每副牌有136张，听牌后手牌还剩14张，这时候能听牌的牌型有东风、中发、西南北各1张，或者万、筒、条中的任意对子。比如手牌有万字对，东风中发各一张，这时候打来东风就能组成中发东风顺子听牌。数据统计显示，听牌后胡牌概率约40%，但点炮风险也增加5%。比如某场牌局中，听牌者有2张可能牌，对方打来这张牌的概率是25%，但实际牌局中因为牌型变化，听牌后胡牌时间平均缩短到3圈左右。所以听牌既是机会也是风险，需要根据剩余牌数判断最佳时机。