花色就是麻将牌里分四类，叫万、筒、条、风。每类有数字和字牌，比如万字有二万到九万，筒和条也是这样。风牌分东、南、西、北，每张算一张牌。打牌时要凑成特定组合，花色不同组合方式也不同。比如万字和筒字可以配成对子，风牌常用来求牌型。现在打麻将都用国标，花色分得清楚，大家打得明白。

为什么花色是这个样子？首先得看历史，明朝万张牌里就有花色区分，到清朝固定成万筒条风四类。比如《清稗类钞》说1880年花色已明确，东西南北风牌出现时间比万筒晚三十年。数据方面，2008年国标麻将确定后，花色占比保持四六分，六成牌是花色牌。现在打牌时，花色牌占牌池的60%，筒万条各占15%，风牌占10%。不同地区变化也明显，比如上海麻将筒牌比国标多三张，北方玩家喜欢凑万字对子，南方更爱用风牌连打。这是因为花色分得细，既能保证组合多样性，又不会牌数太多。比如国标万筒条各有一百张，风牌四十六张，总共四百六十六张，比旧规则少二十张，刚好够打。要是合并花色，牌数会乱，比如筒和万字混在一起，对子就不好凑了。所以分开花色既保留传统，又让规则稳定，现在打国标麻将，80%玩家都认可这种分法。