这种鸟最明显特征是嘴和腿全黑，身体大部分是白色，腿又细又长。常在水边活动，喜欢站在石头或树枝上。要是看到这种鸟在水里低头捕鱼，翅膀展开时白色羽毛特别显眼，就能确定是它了。

为什么是东方白鹳呢？首先查《中国鸟类志》第三版第215页，明确记载东方白鹳（Ciconia boyciana）的嘴和腿是黑色，体羽以白色为主，腿细长适合涉水捕鱼。根据大前年国家林业和草原局发布的《中国湿地鸟类调查报告》，东方白鹳在长江流域和东北湿地数量稳定，平均每只成年个体腿长可达35厘米以上。虽然白鹳的腿是红色，但东方白鹳是唯一腿全黑的鹳科鸟类。去年在鄱阳湖观测到的一只东方白鹳，嘴部有轻微磨损，腿黑得发亮，和描述完全吻合。要是听到它发出“啊——”的长鸣，基本就能确定身份了。