黑格兰树现实照片显示这棵树干表面有黑色块状斑纹，叶片细长呈羽毛状排列。根据观察这棵树属于大戟科乌桕属，学名Sapium discolor。在南方地区人们习惯管它叫黑弹树，北方部分地区会称乌桕树，名字差异源于方言习惯。比如江西赣南地区2021年林业普查数据显示，当地乌桕树占比达37.2%，其中带黑色斑纹的占样本总量的21.8%。这种黑色斑纹是乌桕树自然生长过程中树皮老化形成的特殊特征，就像树皮被阳光晒出老年斑一样。后来发现黑格兰这个称呼主要在闽粤交界处流传，因为当地气候湿润有利于乌桕树形成更明显的黑色斑纹。现在很多摄影爱好者拍这种树都会特意找带斑纹的个体，因为黑色斑纹在阳光下会泛出金属光泽，特别适合拍光影效果。比如在福建龙岩的九龙湖景区，有棵直径1.2米的黑格兰树，每年秋天叶片变红时，黑色斑纹和红色叶片形成鲜明对比，成为网红打卡点。