冬瓜不能生吃主因是草酸钙含量高，吃下去会刺激肠胃痛。冬瓜皮和瓜肉里的草酸钙结晶像小砂纸，刮伤消化道黏膜，轻则拉肚子重则呕吐。

冬瓜里每百克含约20-30毫克草酸钙，这个量超过人体每日耐受值（50毫克），生吃两斤冬瓜就超量了。草酸钙遇胃酸会分解成草酸和钙离子，草酸难溶于水，容易形成结石。2019年《中国食物成分表》显示，冬瓜草酸含量是黄瓜的3倍，南瓜的2倍。而且冬瓜皮纤维粗硬，未经软化直接吞食，会划伤食道和胃壁。所以要么煮熟破坏草酸结构，要么用盐腌渍让草酸析出。煮20分钟草酸流失率超70%，腌三天流失率也达65%。要是生吃后出现胃胀、喉咙痛，八成是草酸钙结晶在作怪。