电视要变彩色屏幕得靠显像管和信号配合。显像管里有电子枪往荧光屏喷电子束，红绿蓝三色点被电子束扫到就发光。信号里带着色差信息，电视先解调出这三个颜色再合成。荧光屏涂了红绿蓝三种磷粉层，电子束打哪层就亮哪层色。这个过程每秒扫几十次，保持画面连贯。

显像管彩色原理主要靠电子束分色扫描。显像管内部电子枪每秒扫525行（NTSC制式）或625行（PAL制式），扫描频率和帧率匹配信号标准才能稳定成像。红绿蓝三色点间距控制在0.1毫米内，人眼才能同时分辨三色。比如老式显像管每帧23.98帧（NTSC）或25帧（PAL），电子束在屏上走L形路线，先扫红再绿蓝。色差信号占整个视频信号的0.3%带宽，通过梳状滤波器分离出色度信号。荧光屏磷粉层厚度约0.5微米，不同波长光穿透力不同，红光穿透力最弱，所以红点层最厚。当电子束扫描到某点时，三种磷粉同时发光叠加成白色，但电子束逐行扫描时会短暂显示单色，通过帧率足够高（每秒25帧以上）让眼睛产生连续色感。数据显示，显像管屏幕尺寸越大，三色点间距需要越宽，比如42寸屏幕红绿蓝间距要0.15毫米才能保证边缘不串色。