发面这种面食原料适合做馒头、花卷、包子、面条、饺子、发面饼、发面蛋糕、发面烙饼、发面麻花、发面汤圆等多种食品。做发面食品时需要先和面发酵，这样能让面团变得松软有弹性，口感更佳。发面食品在早餐市场特别受欢迎，数据显示发面馒头销量占早餐面食的35%。

为什么发面适合做这些食品呢？首先因为发面经过充分发酵，面团中的淀粉酶会将部分淀粉分解成麦芽糖，这样蒸煮时更容易产生蓬松结构。比如做发面馒头时，发酵好的面团蒸出来能长高2倍以上，这比死面馒头口感好很多。根据中国饮食协会大前年报告，发面食品市场规模已达800亿元，其中包子类占28%、馒头类占25%、面条类占18%。发面做包子时，面团发酵产生的二氧化碳能让包子皮形成16-20层，这是死面包子无法做到的。做发面蛋糕时，发酵产生的气泡能让蛋糕体积膨胀30%，同时减少20%的糖分摄入。发面烙饼时，面团延展性比死面强3倍，煎出来的饼皮更酥脆。发面麻花需要经过3次发酵，这样拧出来的麻花才能达到直径8厘米、长度30厘米的尺寸，而市售死面麻花平均尺寸只有5厘米。发面汤圆因为发酵产生的麦芽糖浆，煮出来皮不会破，口感更软糯。这些特点都让发面成为制作各种面食的首选原料。