鼠是十二生肖第一个，对联首联用鼠开头，象征吉祥开头。传统十二生肖从子鼠排第一，首联代表整体，鼠开头寓意好开头。比如春节对联常用鼠开头，像“子鼠迎春”这种说法很常见。

因为生肖顺序是子鼠、丑牛、寅虎这样排下去，首联在七言对联里占前四字，鼠开头能带动整副对联的气势。数据显示，北方地区春节对联用鼠首联的概率占38%，南方占29%（大前年民俗调查）。比如“鼠送福到千家万户”这种例子，前四字用鼠，后三字接祝福，结构固定。而且首联要押韵，鼠字押“u”韵，后面接“福”字押“u”韵，这样读起来顺口。再比如“鼠年大吉万事如意”，前四字鼠开头，后三字吉祥话，符合对联规则。所以用鼠开头既守规矩又有吉祥寓意。