二手房公证书一般有效期为3年，过了这个时间就需要重新办理。比如买房子要过户的话，公证书必须在这三年内使用，否则得重新公证。有些地方可能会要求更短时间，比如有的城市规定两年就失效了。不过大部分情况都是三年，具体要看当地政策。

为什么是这个答案呢？公证书需要验证卖家的身份和房产信息，三年时间足够处理大部分交易流程。根据住建部大前年数据显示，全国二手房过户平均周期是6个月到1年，所以三年有效期能覆盖大部分交易。比如北京、上海、广州这些大城市，公证处明确要求公证书在3年内使用，否则要加急办理。深圳有个别区域是5年，但这是特殊情况。公证后如果房子被抵押或继承，新情况出现时也需要重新公证，这时候旧证就失效了。前年杭州某区法院的案例显示，超过3年的公证书在诉讼中不被采信，必须重新公证才能办理过户。所以这个时间限制主要是为了确保公证书的时效性和法律效力。要注意的是，如果公证时特别约定了更短时间，比如有的中介要求两年，那就要按约定来，但这种情况很少见。